1. 생명을 품다 : 잉태(孕胎)

고려 후기 승려 일연(一然 : 1206~1289)이 편찬한 《삼국유사(三國遺事)》 기이편(紀異篇)에는 고조선의 제1대 왕인 단군(檀君)의 기록이 전한다. 단군은 하느님 환인(桓因)의 여러 아들 중 하나인 환웅(桓雄)과 곰이 변해 여자가 된 웅녀(熊女) 사이에서 태어나 평양성(平壤城)에 도읍을 정하고 조선을 건국한 인물이다. 관련된 내용의 한 부분을 소개하면 다음과 같다.

<《삼국유사》, ‘고조선 왕검조선’ 부분 인용> (출처 : 규장각 원문 검색 서비스)

밑줄 친 부분만 보자면, 여인(女人)이 된 곰이 단수(壇樹;檀樹) 아래에 와서 아이 갖기를 기원하고, 이에 환웅은 사람으로 변하여 곰과 혼인을 한 후 아이를 낳는다. 짧은 내용이지만, 많은 것을 보여주는 장면이다. 웅녀는 나무에 의탁(依託)하여 아이를 갖고자 하는 소망을 기원한다. 이에 신(神)은 사람으로 변하여 먼저, 부부가 되는 의례를 갖춘다. 그런 다음에 아이를 낳는다. 혼인이라는 과정을 거쳐 아이를 갖는다는 점, 그리고 잉태(孕胎)를 하늘에 기원하는 점 등은 많은 생각거리를 만들어낸다.

옛사람들은 혼인하고 나서 아이를 잉태하는 것은 자연스러운 것이라고 여겼던 듯 보인다. 결혼할 대상이 없었던 웅녀가 아이 갖기를 소망한 것은 남편이 될 존재를 달라는 의미로도 읽힌다. 그런데, 혼례를 하면 자연스레 아이를 가질 수 있게 된다는 의미로도 보인다. 하지만, 아이를 갖는 그 자연스러운 일은, 어쩜 신이 허락해야만 가능한 일이었을지도 모르겠다. 웅녀가 나무 밑에서 정성을 다해 신에게 자신의 소망을 기원한 것을 보면 말이다.

이는 일종의 기자치성(祈子致誠)으로, 초월적인 힘을 지닌 존재의 힘을 빌려 아이를 낳고자 한 행위로 보이며, 수목숭배의 한 형태이다. 이처럼 아이 갖기를 기원하는 것을 기자의례(祈子儀禮) 또는 기자풍속(祈子風俗)이라고 한다. 이때의 자(子)는 ‘아이’를 의미하는 것이지만, 후대로 내려오면서 ‘아들’의 의미가 더 커졌다.

《심청전》의 곽씨부인은 명산대천의 영신당과 성황사, 그리고 석불과 미륵뿐만 아니라 조왕 및 성주 등의 가택신 등에게 공을 들여 ‘심청’을 얻는다. 《동국세시기》는 1849년(헌종 15)에 썼다고 추정되는데, 그 내용을 보면 ‘남아선호’ 의식과 ‘무속적 방법’의 ‘기자신앙 행위’가 성행했음을 짐작해 볼 수 있다.

이처럼 혼인한 부부가 아이를 잉태하지 못하면 다양한 방식으로 아이를 잉태하고자 노력하게 된다.

먼저, 잉태가 되지 않은 원인을 살펴 이를 해결하고자 노력하는데, 대표적인 것이 익모초나 구절초를 달여 먹는 것이다. 1871년 금리산인(錦里散人)이 편찬한 것으로 알려진 《의휘(宜彙)》에는 다음과 같은 내용들이 있다.

위의 내용을 보면 익모초나 구절초 등의 약초를 먹어 생리불순과 냉증 등을 다스림으로써 잉태가 가능한 조건을 만들었음을 알 수 있다.

<생리통, 수족냉증, 부인병 등에 효과가 있는 구절초> (출처 : 정읍시청)

다음으로, 주술적인 힘을 이용하여 아이가 생기길 소망하는 노력도 한다. 대표적인 것으로 치성을 드리는 방법이 있다. 이는 산신이나 용신, 삼신, 칠성, 부처(또는 미륵) 등의 신격과 암석, 신목 등의 자연물을 신앙의 대상으로 한다. 개별적으로 비손을 드리기도 하고, 무당 등을 불러 굿을 하기도 한다. 특정한 약물이나 음식물을 복용하기도 한다. 아이를 낳은 산모의 첫국밥을 얻어먹거나, 동쪽으로 뻗은 배롱나무 가지와 수탉을 같이 달여 먹기도 한다. 또는 석불의 코를 갈아 마시기도 한다. 부적 등의 특정한 물건을 몸에 지니는 방법도 있다. 다산(多産)한 여인의 속옷이나 월경대를 몸에 두르고 다니기도 하고, 작은 도끼를 착용하는 것이 그것이다. 성기(性器) 모양의 바위나 돌, 또는 나무 등에 일정한 행위를 하는 경우도 있다. 남근석(男根石)이나 여근석(女根石) 등에 비손하거나 굿을 하기도 하고, 바위 표면을 돌로 갈아 오목하게 파놓고, 돌을 붙여주기도 한다.

<아들 기원 도끼부적> (출처 : 레디앙)

아이를 잉태할 조짐이 보이면 이를 미리 알려주는 꿈을 꾸기도 하는데, 이를 태몽(胎夢)이라 한다. 태몽은 태아와 각별한 관계가 있는 것으로 믿어지는데, 아이의 잉태 가능성을 암시하기도 하고, 아이의 성별이나 장래 운명 등을 미리 알려주는 것이라 여긴다. 태몽은 주로 태아의 어머니에게 나타나지만, 때로는 태아와 가까운 친척 등이 꾸어주기도 한다. 꿈이 미래에 일어날 사건이나 모습 등의 운명을 예시한다고 믿는 심리적 태도에 따른 것이다. 꿈의 형상을 풀이하여 미래의 상황에 알고 미리 대비하려고 하는 것은 무속이나 점복신앙(占卜信仰)과 맥을 같이하는 것이라 할 수 있다.

아이를 잉태하면 태아에게 좋은 영향을 주기 위하여 말과 행동, 그리고 마음가짐 등을 조심하게 되는데, 이를 태교(胎敎)라고 한다. 아울러 태어날 아이를 위해 음식도 가려 먹었다. 예를 들면 상갓집이나 제사 음식은 부정탄다고 하여 먹지 않으며, 손과 발가락이 오리처럼 된다고 하여 오리고기를 먹지 않는 것 등이 그것이다. 이는 잉태한 태아를 하나의 생명으로 인정하여, 무사히 태어나길 바라는 마음에서 비롯된 행동이라 할 수 있다.

2. 아이를 기르다 : 육아(育兒)

병원에서 아이를 낳는 것이 대부분인 지금과 달리 과거에는 자기 집에서 아이를 낳는 것이 다반사였다. 따라서 아이를 낳을 수 있는 장소와 필요한 물품 등을 미리 준비하고, 장만하여 두어야 한다. 임산부가 기거하던 방이나 안방을 산실(産室)로 만들었는데, 이때는 ‘삼신짚’이라 하여 깨끗한 볏짚을 방바닥에 깔았다. 아이를 낳을 때 나오는 피와 분비물 등을 볏짚으로 받아내는 실용적 용도로도 사용되었고, 볏짚이 지닌 생장력(生長力)으로 순산을 유도하는 상징적 의미도 지녔다. 또한 수건이나 가위, 배냇저고리 등의 출산용품을 따로 장만하였다. 이때 빠지지 않고 준비해야 하는 것이 미역이다.

조선 후기의 학자 청성(靑城) 성대중(成大中, 1732~1809)이 지은 《청성잡기(靑城雜記)》에 보면 다음과 같은 글이 전한다.

‘어미 고래의 교훈’이라는 글로 우리나라에서 산모가 출산 후에 미역국을 먹게 된 이유를 짐작하게 하는 내용이다.

아이를 낳으러 산실로 들어가는 산모는 살아서 신발을 다시 신을 수 있기를 바라는 마음에서 신발코가 마당 쪽으로 향하게 두었다는 말도 있다. 그만큼 아이 낳는 일은 쉬운 일이 아니었다. 그러기에 출산 경험이 많은 이를 산파(産婆)로 두어 이이 낳는 일을 돕게 하였다.

<순산을 바라며 차린 삼신상> (출처 : 우리역사넷)

아이를 낳으면 대문에 금줄(혹은 인줄)을 친다. 볏짚 두 가닥을 성인 남자 새끼손가락 정도의 굵기로 왼 새끼줄을 꼬아 만든다. 새끼줄 사이에는 다른 물건을 꽂아 태어난 아이의 성별을 알리기도 한다. 즉, 사내아이이면 숯덩이와 빨간 고추를, 계집아이이면 작은 생솔가지와 숯덩이를 간간이 꽂는다. 이 금줄은 태어난 아이의 성별을 알리는 구실도 하지만, 다른 사람들의 출입을 금하게 하는 구실도 한다. 혹시 모를 전염병이나 부정 등을 미리 방지하고자 함이다.

<아들이 태어나 친 금줄(인줄)> (출처 : 우리역사넷)

쌍둥이에 사회문화적 인식은 시대와 지역에 따라 달리 나타난다. 쌍둥이의 비일상성을 강조하여 신성한 존재로 보기도 하고, 보편적인 인간의 출산 방식에서 벗어난다고 하여 금기시하기도 한다.

위의 기록을 보면 세쌍둥이를 낳았을 때 국가에서 일정 비용을 하사한 것을 알 수 있다. 특히나 ‘전례에 의하여〔依例〕’라는 기록을 보면 이미 그러한 사례가 많았음을 짐작해 볼 수 있다. 실제로 조선시대 내내 세쌍둥이를 낳았을 때 국가에서 일정 곡물을 하사한 사례는 빈번하게 나타난다.

반면 민간에서는 쌍둥이의 출산을 부정적인 현상으로 받아들였다. 화순지역에서는 쌍둥이가 태어나면 아버지 되는 사람이 지붕 위에 올라가 ‘개새끼 낳네’라고 소리를 질렀다. 쌍태(雙胎)는 동물이나 낳는 것으로, 인간의 삶에서는 비정상적이라는 의식을 드러낸 사례라 할 수 있다. 한 곳에 태아가 둘 있으면 상대방의 복을 빼앗아 간다고 인식하였기 때문에 쌍둥이 남매가 태어날 때는 다음 이야기처럼 여아(女兒)를 배제하는 극단적 모습까지도 보인다.

아이가 태어나면 많은 행위가 수반되는데, 대표적인 것이 수유(授乳), 작명(作名), 백일, 돌 등의 의례이다. 아이에게 먹일 젖이 부족하면 돼지족발을 고아 먹는 등의 식이요법을 통해 해결하기도 하였고, 샘이나 우물 등에서 물을 뜬 다음 바가지나 병에 담아 물을 조금씩 흘리면서 집으로 돌아오는 행위를 취하기도 하였다. 이 행위는 일명 ‘젖 타오기’라는 것으로 용왕에게 산모의 젖이 우물물처럼 잘 나오기를 기원하는 의례이다. ‘작명’은 대부분 집안 어른이 항렬(行列)에 따라 지어준다. 자손이 귀한 집에서는 항렬과 다르게 짓기도 하고, ‘똥개’처럼 천한 이름으로 불러 장수를 기원하기도 하였다. 아이가 자라 100일째 되는 날이 ‘백일’인데, 여유가 있는 집은 백일 떡을 만들어 이웃집에 돌린다. 아이가 태어난 지 만 일 년이 되는 날을 ‘돌’이라고 한다. 이날은 아이가 처음 맞이하는 생일이기에 큰 상을 차려 축하하였다. 아울러 상에 놓인 물건 중에서 아이가 가장 먼저 잡는 것을 보고 아이의 장래를 점치는데, 이를 ‘돌잡이’라고 한다.

<돌 기념사진> (출처 : 국립민속박물관)

육아 과정에서 점을 봐 아이의 명이 짧거나 사주가 좋지 않으면 신이나 자연물 또는 사람을 수양부모로 정하여 아이의 수명장수를 비는 의례를 행하기도 한다. 일명 ‘아기 팔기’라고 하는 것이다.

담헌(湛軒) 홍대용(洪大容, 1731~1783)의 《담헌서외집(湛軒書外集)》에 있는 내용이다. 1765년 홍대용이 연경을 다녀와 기록한 것으로, 어린아이를 위한 액막이 풍속에 관한 것이다. 그런데 그 풍속이 ‘우리나라의 아이 파는 풍속(東人賣兒俗)’과 같은 것이라고 하였다. 조선시대에 아이 팔기 풍속이 널리 존재했음을 알 수 있다는 대목이다.

아이를 파는 대상은 자연물, 신, 무당, 다복한 사람, 스님 등으로 다양하게 나타난다. 아이를 판 후에는 연중 특별한 세시마다 아이 판 곳을 찾아가 수명장수를 비는 치성을 올리기도 하고, 아이를 판 날이나 아이의 생일에 그곳을 찾는 경우도 있다.

전문 의료시설이 부족했던 과거에는 성인보다 상대적으로 면역력이 약해 어린아이나 영아의 사망률이 놓았다. 이러한 까닭에 아이가 건강하고 무탈하게 자라기를 바라는 간절한 마음이 담긴 다양한 행위들이 아이를 기르는 동안에 이루어졌던 것이다.

3. 어른이 되다 : 혼인(婚姻)

善化公主主隱 他密只嫁良置古 薯童房乙 夜矣夘乙抱遣去如 <《三國遺事》, 紀異, 武王. (양주동 번역)>

《삼국유사》에 전하는 신라 향가 <서동요(薯童謠)>이다. 훗날 백제 무왕(武王)이 되는 서동(薯童)이라는 인물이 선화공주와 결혼하기 위해 부른 노래다. “선화공주님은 남몰래 얼어두고 맛둥 방을 밤에 몰래 안고 간다.” 정도로 해석될 수 있다. 여기서 ‘남몰래 어르다’라는 말이 나온다. 이 말은 “사통하다” 혹은 “성관계를 맺다” 정도로 풀이한다. 여기서 보듯이 ‘어르다’의 변형된 모습이 ‘어른’이다. 그러므로 ‘어른’은 혼인을 해서 아이를 낳을 수 있는 사람을 말한다. 즉, 혼인을 해야만 어른이 될 수 있으며, 아이를 낳을 수 있을 때 혼인할 수 있는 것이다.

혼인(婚姻)은 한 쌍의 남녀가 사회가 인정하는 절차에 따라 결합하여 부부가 되는 제도와 의식을 말한다. 혼인을 통해 부부로 결합한 신랑과 신부는 가정을 꾸리고 후사를 출산하여 사회 구성의 기초가 되는 가족을 이룬다. 옛날에는 나이가 많아도 혼인을 하지 않으면 아이 취급을 했기 때문에 혼인을 계기로 비로소 사회적 성인으로 인정받았던 셈이다. 아울러 신랑은 사위, 신부는 며느리의 지위로 각각 상대 집안의 일원이 되기 때문에 혼례 당사자들만의 문제가 아닌 집안끼리의 문제가 되기도 한다.

대개 혼기에 이른 자녀가 있는 집에서는 일가친척이나 마을 사람, 방물장수 등을 통해 혼담을 나눈다. 혼담은 마을 내, 마을과 마을, 지역사회, 정기시장 등에서 오고 가며, 이 과정에서 서손(庶孫), 요절(夭折), 수익사(水溺死), 호식(虎食), 폐병, 나병, 집안의 우애 여부, 당사자의 인품과 행실 및 건강, 경제력 등을 두루 살펴 혼처를 찾았다. 두 집안에 혼담이 오가면서 혼인 관계를 맺도록 하는 데 주된 역할을 하는 이들을 ‘중매인(中媒人)’, ‘중매쟁이’, ‘중신애비’ 등으로 부른다.

혼인할 만한 적당한 대상자를 찾으면 혼인 당사자의 궁합(宮合)을 보고 남자 집에서 여자 집에 중매인을 보내 혼인할 의사가 있음을 알린다. 이때 신랑 집에서는 청혼서(請婚書)를 보내고, 신붓집에서는 허혼서(許婚書)로 답한다.

<혼인 때, 신붓집에 보내는 혼서지(婚書紙)> (출처 : 국립민속박물관)

혼례 날짜는 일반적으로 여자 측에서 잡아 남자 측에 알려주며, 신랑집에 제사 등의 일이 있으면 상의하여 날짜를 새로 잡는다. 또한 부모가 혼인한 달에는 자식들이 결혼하지 않는 것이 일반적이다.

위의 기록에서 보듯이 혼례식은 저물녘에 여자 집에서 치른 것으로 보인다. 혼례 날이 되면 남자는 신붓집으로 가는데, 이때 함을 짊어진 함진애비, 집안 어른인 상객(上客), 친구들인 하객이 함께한다. 혼례식은 신붓집 마당에 차려진 대례상 앞에서 이루어지며, 혼례식이 끝나면 신붓집에서 첫날밤을 치른다. 신붓집에서는 친척들이 모여 신랑을 다루며 노는데, 이를 ‘동상례(東床禮)’ 혹은 ‘신랑다루기’라 한다.

<1950년대 신안지역 결혼식> (출처 : 국립문화재연구소)

혼례식을 마친 신부가 시가(媤家)로 가는 것을 ‘신행(新行)’이라 하는데, 신랑집에 가서 시모부와 일가친척을 처음 뵙고 절을 하는 ‘폐백(幣帛)’을 드린다. 이때 신부는 장만해 간 이바지 음식과 선물 등을 전한다. 신랑 신부가 다시 신붓집으로 가는 것을 ‘재행(再行)’이라 하며, 일 년 농사를 지어 이바지 음식을 장만해 신붓집으로 가는 것을 ‘근친(覲親)’이라 한다.

신부가 혼례 후 시가로 바로 가지 않고, 한 달 또는 1년 이상을 친정에 머물기도 하는데, 이를 ‘묵힌다’라고 표현한다. 이 기간에 신랑은 신붓집을 여러 차례 방문하는데, 신부가 임신을 하면 시가로 가기도 하고, 따로 길일을 정해 시가로 가기도 한다. 신부가 집에 머무는 동안 신붓집에서는 철에 맞게 신랑 집에 이바지 등의 음식을 보내기도 한다.

4. 닮은 자식을 낳다 : 부모(父母)

우리나라에서는 아이가 태어나면 한 살을 먹는다. 이는 뱃속의 태아를 생명으로 인정하고, 이를 반영한 나이 계산법이다.

과학이 발전한 요즘에도 아이를 잉태하기 위해 구절초를 달여 마시거나 산천에 공을 들이는 사람들이 있다. 여전히 아이를 갖는 것은 하늘이 정한 몫인지도 모르겠다. 태어날 아이가 아들인지 딸인지도 초음파 검사를 통해 금방 알 수 있다. 하지만 여전히 많은 사람이 태몽을 꾸고, 태몽에 따라 아이의 운명을 예지하기도 한다.

아이는 병원에서 낳고, 조리원에서 몸조리하는 요즘에도 여전히 미역국은 상에 오른다. 귀가 붙어 있는 산모용 미역은 일반 미역보다 몇 배의 가격에 판매된다. 예전에는 한 집에 한 명의 아이만을 두었다. 그러기에 늦게 아이를 낳은 사람은 자기 집이 아닌 다를 집에 가서 아이를 낳아야 했다. 하지만, 지금은 여러 명의 아이가 한 병원에서 자라고, 어쩌다 한 번씩은 다른 집 아이와 바뀌는 불상사도 일어난다.

<여러 아이가 함께 있는 신생아실> (출처 : 연합뉴스)

아이의 이름은 항렬에 따라 할아버지가 지어주시기도 하고, 항렬과 상관없이 부르기 쉽고 고운 이름을 따로 짓기도 한다. 태어날 때 몸에 있던 탯줄이 말라 떨어지면 도장 등으로 만들어 보관하기도 하고, 배냇머리로 붓을 만들어 기념하기도 한다.

여전히 ‘백일상’과 ‘돌상’은 차려지고, 매년 생일 때마다 미역국이 상에 오른다. 그런데 그 미역국은 정작 고생하여 낳은 엄마를 위한 것이 아니라 태어난 아이를 위한 것이다. 자식이 무탈하고, 건강하게 자라기를 바라는 마음은 예나 지금이나 여전한 부모의 마음이다.

결혼식 더 이상 신부 안마당에서 치르지 않는다. 대신에 예식을 할 수 있는 예식장에서 서양식 드레스를 입고 환한 대낮에 행한다. ‘결혼 날짜는 예식장이 잡는다’라는 우스갯소리가 있을 정도로 바쁜 삶을 살아가는 현대인들이다.

“딱 너 닮은 애 낳아서 키워봐라”

말 안 듣는 자식에게 부모님들이 쓰는 말이다. 나이만 먹는다고 어른이 아니듯, 자식을 낳아봐야 부모가 되는 모양이다. 그런데 ‘자식 닮은 손주’를 할아버지, 할머니는 또 그리 예뻐하신다. 그래 너 닮은 애를 낳아보라고 한 것인지도 모르겠다.

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